국제원자력기구(IAEA)는 지난 16일(현지시간) 러시아와 우크라이나가 우크라이나 남부에 위치한 자포리자 원전의 손상된 전력선을 복구하기 위해 국지적 휴전에 동의했다고 발표했다. 이는 원전의 안전을 확보하기 위한 중요한 조치로 평가된다.
AFP 통신에 따르면, IAEA는 성명에서 자포리자 원전에 남아있는 마지막 예비 전력선 수리를 위해 양국 모두 국지적인 군사 활동 중단에 합의했다고 밝혔다. 우크라이나 전력망 운영사 소속 기술자들이 수일 내로 복구 작업을 시작할 예정이며, IAEA 현장 팀이 이 과정을 감독할 것이다.
기술자들은 지난 1월 2일 군사적 교전으로 인해 손상되고 단절된 330㎸ 전력선을 수리할 계획이다. IAEA는 현지 직원들이 원전 인근에서 빈번한 폭발음을 감지하고 있다고 전했으며, 라파엘 그로시 IAEA 사무총장은 이번 임시 휴전이 국제기구의 필수적 역할을 명확히 보여준다고 언급했다.
유럽에서 가장 큰 규모의 원전인 자포리자 원전은 2022년 2월 러시아의 ‘특별군사작전’ 개시 직후 러시아군에 의해 점령되었다. 비록 6기의 원자로 전체가 가동을 멈춘 상태지만, 원자로 냉각에 필요한 전력은 두 개의 외부 전력선을 통해 지속적으로 공급되어 왔으며, 이 전력선들은 잦은 포격으로 여러 차례 피해를 입었다. 이번 합의는 자포리자 원전 주변에서 이루어진 네 번째 휴전이다.