블룸버그 통신은 한국 정부가 원화 약세의 영향으로 올해 계획했던 최대 200억 달러 규모의 미국 투자를 연기할 것으로 보인다고 20일(현지시간) 보도했습니다. 이 사안에 정통한 소식통은 외환 시장 상황이 안정될 때까지 투자를 미루는 것이 필요하다고 전했습니다.
소식통에 따르면 기업과 개인 투자자들의 자본 유출이 환율에 부담을 주고 있지만, 곧 안정될 것으로 예상됩니다. 다만, 한국 정부가 특정 환율 수준을 목표로 하고 있는지에 대해서는 구체적인 언급을 피했습니다. 지난 14일 스콧 베선트 미 재무장관이 한국의 환율 시장에 대해 “강력한 펀더멘털과 부합하지 않는다”는 ‘구두 개입성’ 발언을 내놓은 것이 원화 가치 상승에 다소 기여했으나, 아직 그 영향력을 명확히 평가하기는 이르다는 분석도 덧붙였습니다.
한국과 미국은 지난해 11월 관세 후속 협정을 통해 총 3,500억 달러 규모의 대미 투자에 합의한 바 있습니다. 이 중 1,500억 달러는 조선 분야에, 나머지 2,000억 달러는 연간 200억 달러 한도 내에서 장기 투자될 예정이었습니다. 하지만 한국 정부는 환율 압박으로 인해 올해 예정된 대미 투자를 미룰 수 있다는 기존 입장을 유지하고 있습니다.
지난해 체결된 한미 양해각서(MOU)에는 외환시장 불안 등 우려가 발생할 경우 납입 시기나 규모를 조정할 수 있는 조항이 포함되어 있습니다. 구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관은 지난 16일 로이터 통신과의 인터뷰에서 대미 투자가 상반기에 시작될 가능성은 낮으며, 현재의 외환 시장 여건에서는 많은 금액을 투자하기 어렵다고 밝혔습니다. 블룸버그 통신이 올해 대미 투자 연기 가능성에 대해 재정경제부에 문의했을 때도, 재정경제부는 구 부총리의 기존 입장을 재차 강조하며 2026년 상반기 사업 개시가 어려울 것임을 시사했습니다.